Comment aimer un enfant

Janusz Korczak est mort à Treblinka en 1942 avec les deux cents enfants de l’orphelinat qu’il dirigeait à Varsovie. Toute la vie de Korczak – médecin, écrivain, éducateur – a été dominée par l’amour qu’il portait aux enfants. Ses principaux ouvrages, Comment aimer un enfant et Le Droit de l’enfant au respect, enfin rassemblés dans un męme volume, le crient à chaque page.
Comment aimer un enfant a été écrit au front, en 1915. L’auteur y parle de la meilleure façon d’élever un tout-petit, d’aider et d’éduquer préadolescents et adolescents. Il expose les innovations – révolutionnaires pour l’époque – qu’il a introduites à la Maison de l’orphelin : le tribunal animé par les enfants eux-męmes ; la Gazette, aussi rédigée par eux ; les tentatives d’autogestion. Bref, une vraie république enfantine. Quant au Droit de l’enfant au respect, c’est un court texte qui énonce et expose une vérité qui hérisse plus d’un adulte encore aujourd’hui : il ne saurait y avoir de véritable amour sans respect.
Le lecteur découvrira ici un homme : bon, passionné, désintéressé, digne de l’admiration et de ce męme respect que celui qu’il portait à l’enfant.
Traduction Zofia Bobowicz.