Czasy panowania Ludwika XIV, tak zwany "Wielki Wiek". Francja walczy z papiestwem o wpływy w bogatych krajach Afryki.
Rezydujący w Kairze konsul francuski pan de Maillet przyjmuje rozkaz wysłania posła do Abisynii. Młody medyk Jan Baptysta Poncet, podejmuje się niebezpiecznej misji w nadziei zdobycia w nagrodę ręki pięknej Alix, córki konsula.
Zdawałoby się, klasyczna historia z gatunku płaszcza i szpady, ale autorowi - lekarzowi i podróżnikowi - udało się stworzyć sugestywny obraz epoki Króla Słońce, niezwykłe opisy egzotycznych krain, a przede wszystkim niebanalnych bohaterów. Nawiasem mówiąc, zarówno główny bohater, jak i konsul pan de Maillet, mają swoje pierwowzory w historii.
Wydawca: Gallimard
Autor: Jean-Christophe Rufin
Seria: folio
EAN / ISBN: 9782072851087
Oprawa: miękka
Data wydania: 1997
«Quelque chose, pourtant, lui disait qu'il pouvait réunir l'inconciliable, c'est-à-dire ne renoncer ni au désir qu'il avait de connaître l'Abyssinie et de s'y illustrer, ni à la tentation de conquérir l'inaccessible Alix de Maillet, dont tout en lui proclamait qu'elle n'avait été créée que pour le rencontrer et le rendre heureux.
"Voilà, pensa-t-il, c'est exactement cela. Il y a entre elle et moi d'extraordinaires obstacles ; seules d'extraordinaires circonstances peuvent les surmonter. Si j'étais resté au Caire, je ne l'aurais jamais vue, jamais approchée et rien n'aurait été possible. Mais la mission qui m'est confiée, en me faisant affronter de grands périls, peut m'assurer en retour un grand triomphe. Je vais en Abyssinie, je guéris le Négus, je reviens avec l'ambassade qu'on me demande, je l'accompagne à Versailles. Louis XIV me fait noble et le consul ne peut plus me refuser sa fille."
Il avait cru d'abord, sans enthousiasme, que sa mission servait seulement les desseins du Roi de France et du Pape. Maintenant, il réalisait qu'elle pouvait être aussi l'instrument de son bonheur. La chose devenait autrement sérieuse...»
